Виктору Мухину повезло: немногие успевают рассмотреть летящие над городом боеголовки. Глобальный ядерный конфликт, казалось бы, закрыл историю человечества.
Но созданная в разгар холодной войны секретная установка расщепила Вселенную на параллельные Слои. Погибнув в одном из них, Мухин проснулся в соседнем.
Новый мир подарил Виктору новое тело, новую память и новую смерть — впрочем, далеко не последнюю…
Почему простой школьный учитель вдруг превращается в хладнокровного убийцу, а заурядный геолог, начисто утратив память, приобретает взамен навыки профессионального подпольщика?
В их тела вселились пришельцы из другого Слоя реальности. Все, что у них осталось при переходе в наш мир — это ненависть к старым врагам и умение убивать. Убивать — во имя справедливости, но убивать — совсем не тех, кого они ищут и кому мстят.
Не сумевшие распорядиться одной-единственной жизнью, они блуждают в бесконечных реальностях, тщетно пытаясь отыскать тот Слой, который позволил бы им начать все заново…
Выйти утром за пивком и наткнуться у подъезда на вражеские танки — перспектива не из веселых. Кто же знал, что так печально обернется многообещающая встреча с собственным двойником из недалекого будущего, прибывшим с бесценным подарком — четырьмя еще не написанными тобой книгами и предложившим провести один сугубо личный эксперимент?
А в результате — страшный катаклизм, поразивший время и превративший Землю в мир, где столкнувшиеся лбами сверхдержавы расплескали мозги по континентам. Но безжалостное колесо истории еще можно повернуть вспять, если повторить эксперимент снова… и снова… и снова…
Высадившиеся на Земле представители высокоразвитой цивилизации под видом дипломатической Миссии готовят тотальное вторжение. Самые отъявленные негодяи получили от Миссии предложение о сотрудничестве.
В их числе — Андрей Волков, осужденный на пожизненное заключение за массовое убийство, которого не совершал. Волков оказывается перед выбором: закончить жизнь в тюремной камере или предать человечество, выполняя секретные задания от оккупантов из другого мира.
Андрей выбирает свободу, еще не зная, что в его памяти дремлет архив инструкций, зашифрованный не Миссией и не людьми, а какой-то третьей силой, дружественной или враждебной — неизвестно…
Темная Долина недаром заслужила у обитателей Зоны такое название. Но именно через нее вел путь к заветному миллиону, так необходимому для полного счастья сталкеру по кличке Лемур.
Беда только в том, что ко всем загадкам и опасностям Зоны прибавился еще его таинственный спутник — геолог Артем, который и пообещал Лемуру эту сказочную сумму.
Этот странный персонаж прямо-таки притягивал к себе неприятности в виде чудовищных монстров, новых аномалий, появлявшихся в тысячу раз исхоженных местах, и нападений бандитов и полусумасшедших фанатиков Монолита.
Но всякий раз умудрялся выходить сухим из воды, порождая у Лемура уже совсем нехорошие подозрения…
Сталкер Хемуль после головокружительных приключений сумел спасти свою любимую женщину, похищенную кланом тёмных сталкеров по приказу одного из Хозяев Зоны. Тем не менее на этом приключения не закончились.
Теперь Хемулю и Дине необходимо выбраться невредимыми со смертельно опасной территории Чернобыльской Зоны отчуждения.
Однако сделать это совсем не просто. В запутанную игру вступают новые зловещие и могущественные силы, жизни героев угрожают новые невероятные опасности, однако им удаётся обрести и новых, совершенно неожиданных союзников. Один из них — Меченый, легенда Зоны и бывший смертельный враг Хемуля…
Удалена по требованию правообладателя
В Зону прибыл странный турист — богатый старик со свитой и телохранителями, которого острые на язык сталкеры тут же прозвали Шейхом.
Команда у него подбирается тоже странноватая — и вечный неудачник Хромой, и жестокая Фаш, и изгнанная из группировки «Искатель» за самодеятельность любопытная Норрис, и вообще неизвестно откуда взявшийся мрачный Дезертир — обладатель самой скверной в сталкерской среде репутации. Им предстоит идти к ЧАЭС.
Но чем дальше, тем более странные вещи происходят с экспедицией. Загадочное кольцо аномалий, подозрительно похожее на круговую оборону, — только первое из того, что ожидает тех, кто имел глупость принять предложение Шейха.
Только нелепая случайность, да еще ствол чужого автомата заставили сталкера-одиночку Гупи стать проводником странной группы, нацелившейся на самый центр Чернобыльской Зоны.
В сердце Зоны находился загадочный Монолит, который, по слухам, мог выполнить самое сокровенное желание того, кто до него доберется.
Но для того, чтобы его достигнуть, нужна была самая малость – пройти через Ад.
В Зоне проходит спецоперация, задействованы отряды военных сталкеров, артиллерия, авиация и бронетехника. С объектов внутри Периметра проведена полная эвакуация персонала, вывезено оборудование.
В круговорот событий попадает молодой ученый — Кирилл Войтковский, недавно прибывший в научный лагерь на озере Янтарь.
По непонятным причинам он частично потерял память. Кто поможет ему вспомнить все? Как остаться живым в незнакомом и полном смертельных опасностей мире и выбраться за Периметр Зоны? Пытаясь найти ответы, Кирилл понимает, что он — ключ к важному эксперименту. Теперь могущественные враждебные силы охотятся на него…
Сталкер-ветеран по прозвищу Джагер уже не раз был в Зоне и у него достаточно опыта, чтобы разобраться в людях при наборе команды для отправки в очередной рейд. Но что, что случилось в самой Зоне, он не мог представить себе даже в самом кошмарном сне.
Будучи со сломанной ногой, команда бросает умирать его в Зоне без оружия и надежды на спасения. Но боевой опыт Джагера и жажда мести не ломают его и он цепляясь за жизнь, всеми силами пытается выбраться из этой ловушки.
Но впереди его ждет не легкий Путь, где на каждом квадратном килимотре его уже поджидают мутанты и кровососы, зомби и ловушки-аномалии. И даже если сможет он вернуться из Зоны на Большую землю, где окажется в безопасности, останется ли он прежним человеком, или уже станет совсем другим и никогда не позволит себе довериться кому-либо…