Иван Сергеевич Тургенев не просто перенес шекспировский сюжет в реалии русского помещичьего быта середины девятнадцатого века.
В образе Мартына Харлова показана подлинная трагедия обманутого родительского чувства и попранного доверия, соизмеримая с трагедией шекспировского короля Лира, перенесённая на русскую почву.